Najväčšou jednotlivou aplikáciou zemného plynu je ako palivo na výrobu elektrickej energie. Po výrobe energie nasleduje priemyselné, domáce a komerčné využitie-hlavne ako zdroj energie, ale napríklad aj ako surovina pre chemické produkty. V priebehu rokov sa vyvinulo niekoľko špecializovaných aplikácií. Vďaka vlastnostiam čistého- spaľovania zemného plynu je častou voľbou ako neznečisťujúce palivo v doprave, hoci uvoľňuje skleníkový plyn oxid uhličitý. Mnoho autobusov a komerčných automobilových flotíl teraz jazdí na stlačený zemný plyn. Sadze, pigment koloidných rozmerov, sa vyrábajú spaľovaním zemného plynu s obmedzeným prívodom vzduchu a ukladaním sadzí na chladnom povrchu. Je dôležitou zložkou vo farbivách a atramentoch a používa sa pri operáciách pri výrobe gumy.
Viac ako polovica svetových zásob amoniaku sa vyrába prostredníctvom katalytického procesu, ktorý využíva vodík odvodený z metánu. Amoniak sa používa priamo ako rastlinná potrava alebo sa premieňa na rôzne chemikálie, ako je kyanovodík, kyselina dusičná, močovina a rad hnojív.
Riadeným oxidačným procesom možno zo zemného plynu vyrobiť celý rad ďalších chemických produktov-, napríklad metanol, propanol a formaldehyd, ktoré slúžia ako základné materiály pre celý rad ďalších chemických produktov. Metanol možno použiť ako prísadu do benzínu alebo ako náhradu za benzín. Okrem toho metyl-terciárny butyléter (MTBE), okysličená palivová prísada pridávaná do benzínu s cieľom zvýšiť jeho oktánové číslo, sa vyrába chemickou reakciou metanolu a izobutylénu na kyslej iónomeničovej-živici.
